コーブの生分解性ウォーターボトルが市場に近づく（ただし、プラスチック廃棄物がすぐになくなるとは期待しないでください）

Aug 11, 2023

ついにペットボトルの終わりが見えてきましたか？

ブルームバーグの記事によると、水筒に代わる完全に生分解性のプラスチックを提供するというあるスタートアップのビジョンは、長年の開発と遅れを経て、少しずつ現実に近づいているという。

2018年の設立以来2,000万ドルを調達した企業コーブは、発酵食用油を使用して作られた製品であるボトルの出荷がいよいよ近づいていると述べた。 カリフォルニアに本拠を置く同社によれば、油はポリヒドロキシアルカノエート（PHA）と呼ばれるポリマーに変化し、最終的には有害な廃棄物や残留物を残さずに水や土壌に溶解するという。

ブルームバーグより:

「…PHA ペレットはコーブの 25,000 平方フィートの工場に移動し、そこで真空で湿気を取り除き、金属をふるいにかけて、素材を伸ばし、切断し、水に適した中空のキャニスターに成形する機械を通して送られます。その後、ラベルが作成されます。各ボトルに直接印刷されています (「コーブのプラスチックフリーの再生可能ボトル」)。藻類から作られたインクは生分解することも意図されています。近くの浄水場からの水が注がれています。コーブの推定によると、そのボトルは分解されるでしょう。 5年以内に水と土が完成します。」

出荷可能な最終製品に向けた進捗は、それほど早くはありません。 同社は、凍結や高温に耐え、落下試験にも耐えられるウォーターボトルを提供する適切な材料レシピを見つけるのに早い段階で苦労しただけでなく、ボトルの生産を最適化するのにも時間がかかりました。 当初は外注メーカーと協力していましたが、同社は自社で生産を行いました。 以下の同社 CEO、Alex Totterman による最新ビデオで、稼働中の生産施設の一部をご覧いただけます。

同社によると、ボトルの初期価格は 1 個あたり約 2.99 ドルで、これはこれらがすぐに標準的なウォーターボトルに取って代わることを意図したものではないことを示しています (従来のプラスチック製ウォーターボトルのコストは、材料コストを考慮するとそれよりはるかに低くなります)プラスチックの生産量は 25 セント以下です）。

それでも、瓶詰め業界はどこかで始めなければならず、コーブは少なくともプラスチックの代替品を作るためのインフラ、材料、プロセスを構築しており、最終的には時間の経過とともに価格が引き下げられる可能性がある。 他の多くの企業が生分解性ウォーターボトルを市場に投入しようとしましたが、あまり成功しなかったので、これはそれ自体が成果です。 コカ・コーラは、完全に植物ベースであると主張するボトルを開発しましたが、まだその製品を完全には商品化していません。 Metabolix のような他の企業は、大きな市場牽引力を見つける前に閉鎖しました。

それまでの間、より多くの小売店、レストラン、消費者が、アルミ缶入りの水や紙箱に入った水など、プラスチックの代替品を採用することを願っています。 アラスカのような航空会社（飛行機よりも多くの使い捨てプラスチックが使用されている会場はありますか？）は箱に入った水に切り替え始めていますが、なぜすべてのフードサービス会場が同様に切り替えないのかわかりません。

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